Laserschneidemaschinen werden derzeit in vielen Bereichen eingesetzt, wie z.B. in der Fertigung, im Gerätebau, in der Luft- und Raumfahrtindustrie oder in der Werbung. Das Laserschneiden selbst hat in der Industrie bereits verdiente Anerkennung gefunden. Die Auswahl einer industriellen Laserschneidemaschine ist jedoch keine leichte Aufgabe, da die gekaufte Anlage über viele Jahre hinweg einen realen Einfluss auf den gesamten Produktionsprozess haben wird - auf seine Fähigkeiten, Qualität und Effizienz.
Aus diesem Grund ermöglicht ein durchdachter Ansatz beim Kauf die Auswahl einer Anlage, die den tatsächlichen Bedürfnissen des Unternehmens und seiner Auftraggeber entspricht.
Anwendungen von Laserschneidemaschinen
Industrielle Laserschneidemaschinen werden zum Schneiden von Flachblechen und Konstruktionselementen sowie Rohren aus Materialien wie Titan, Edelstahl, Baustahl, Aluminium oder keramischen Materialien verwendet. Sie können auch zum Schneiden von Kunststoff, Holz, Stoffen und Papier eingesetzt werden.
Bei der Auswahl einer Laserschneidemaschine sollte man die Art des Schneidens sowie die Dicke und Art des zu schneidenden Materials berücksichtigen und dann die Laserleistung und Zubehörteile auswählen.
Derzeit werden Laserschneidemaschinen mit einer Leistung von 1 kW bis 20 kW angeboten, von kleinen bis hin zu wirklich großen Maschinen, mit Ausrüstungen von flachen Tischen bis hin zu automatischen Beschickungssystemen mit Blechlager.
CO2-Technologie oder Faserlaser?
Auf dem Markt für industrielle Laserschneidemaschinen sind Lösungen mit traditionellen CO2-Gaslasern und neueren Festkörper-Faserlasern am beliebtesten.
CO2-Laser waren in den letzten zwei Jahrzehnten die am meisten geschätzte Art von Laserschneidemaschinen in der Industrie. Diese Laser arbeiten auf der Grundlage der Übertragung elektrischer Energie durch einen gasgefüllten Resonator, der CO2 enthält, und fokussieren und übertragen dann den Strahl mit Hilfe von Spiegeln.
Die Lichtquelle in Faserlasern sind Dioden. Das Licht wird durch die Faser geleitet und verstärkt, die als Resonator wirkt, und dann durch eine Linse auf das zu schneidende Material gerichtet und fokussiert. Der Laser erfordert keine optischen Spiegel, und die Fokussierlinse ist im Schneidkopf eingeschlossen.
Bei der Auswahl einer Laserschneidemaschine sollte sie entsprechend dem zu schneidenden Material ausgewählt werden. Für das Schneiden von Metallen ist ein Faserlaser aufgrund der Schnittgeschwindigkeit, Produktionseffizienz und niedrigen Betriebskosten die beste Wahl. Für das Schneiden von Holz, Leder, Papier, Plexiglas oder Stoffen sollte jedoch ein CO2-Laser gekauft werden - Faserlaser können diese Materialien nicht schneiden.
Es sollte auch beachtet werden, dass Faserlaser weniger bewegliche Teile als CO2-Laser mit Spiegeln haben, was sie langlebig, störungsfrei und praktisch wartungsfrei während der gesamten Lebensdauer des Lasers macht.
Laserleistung
Faserlaser debütierten 2008 und konnten zunächst nur dünne Materialien mit höheren Geschwindigkeiten schneiden. Die ersten Laser hatten eine Leistung von 2 bis 4 kW, aber innerhalb weniger Jahre verdoppelte oder verdreifachte sich ihre Leistung. Und mit dem Aufkommen leistungsstärkerer Laser haben Faserschnitter hohe Schnittgeschwindigkeiten auch in Materialien bis zu 40 mm Dicke ermöglicht.
Bei der Auswahl einer Laserschneidemaschine sollte man die Art und Dicke des zu schneidenden Materials und die unbestreitbaren Vorteile leistungsstärkerer Laser berücksichtigen, wie z.B. höhere Schnittgeschwindigkeit und Effizienz, bessere Energieeffizienz und die damit verbundenen niedrigeren Kosten pro Arbeitsstunde. Und auch einen Nachteil - einen höheren Preis.
Ausrüstung der Laserschneidemaschine
Tischgröße
Die Größe des Schneidtisches bestimmt die Größe und Menge der geschnittenen Teile. Und da es sich um ein festes Element der Maschine handelt, sollte eine Entscheidung über die Art der durchzuführenden Projekte und die erforderliche Produktionseffizienz getroffen werden.
Automatische Ladesysteme und Blechlager
Aufgrund der deutlich höheren Schnittgeschwindigkeit in der Faserlasertechnologie lohnt es sich bei der Auswahl dieser Art von Schneidemaschine, die Automatisierung des Be- und Entladevorgangs von geschnittenen Rohren oder Blechen zu berücksichtigen. Bei hoher Maschinenauslastung werden dadurch die Arbeitskosten minimiert und die Effizienz, Wettbewerbsfähigkeit und Gewinne des Unternehmens gesteigert.
Einige Hersteller verschieben den Kauf der Nachladeautomatisierung auf einen späteren Zeitpunkt - in diesem Fall sollte sichergestellt werden, dass die ausgewählte Schneidemaschine mit einem automatischen Ladesystem oder Blechlager funktioniert.
Software
In vielen Fällen verfügen Hersteller bereits über Software. Es sollte dann überprüft werden, ob diese Software mit der neuen Laserschneidemaschine funktioniert oder ob OEM-Software gekauft werden muss. Und auch welche Funktionen die neue Software bietet.
Da die Konnektivität zwischen Maschinen und Softwaresystemen immer wichtiger wird, sollte überprüft werden, ob die neue Software andere Maschinen in der Produktionshalle unterstützen kann.
Es lohnt sich auch zu überlegen, ob der Laser in das Unternehmensnetzwerk integriert werden kann - es sollte bedacht werden, dass der Zugriff auf Informationen über die aktuelle Produktion schnellere und effektivere Entscheidungen ermöglicht.
Service
Moderne Faserlaser erfordern keine häufige Wartung. Jeder Ausfall bedeutet jedoch unnötige Stillstandszeiten und echte Verluste. Daher lohnt es sich beim Kauf, auf die Serviceunterstützung zu achten. Laserschneidemaschinen sind fortschrittliche Geräte, die nur von qualifizierten Mitarbeitern eines spezialisierten Services gewartet werden sollten.