CNC-machines (Computer Numerical Control) kunnen vrijwel elk materiaal verwerken en zorgen voor precisie, herhaalbaarheid en hoge kwaliteit van detailproductie, evenals korte levertijden. Om deze reden is CNC-bewerking een zeer kosteneffectief en veelzijdig productieproces dat momenteel wordt gebruikt in vrijwel elke industrie - van luchtvaart en ruimtevaart tot onderwijs en sieraden maken, van massaproductie tot kleine series en prototypes, van grote industriële hallen tot kleine werkplaatsen en reparatiefaciliteiten. De toepassingen zijn vrijwel onbeperkt.
Mogelijkheden van CNC-machines
De eerste CNC-freesmachine werd ontwikkeld in 1952 door Richard Kegg in samenwerking met MIT. Vijf jaar later werd een octrooiaanvraag ingediend voor een "motor-gestuurd apparaat voor het positioneren van een gereedschapsmachine" en deze datum markeert de commerciële geboorte van CNC-technologie.
Momenteel maken CNC-machines het mogelijk om zeer complexe componenten te bewerken, en het proces van het programmeren ervan wordt sterk vergemakkelijkt dankzij CAM-applicaties met de functie van het genereren van G- en M-codes.
Gedurende meer dan zeventig jaar heeft CNC-technologie de productie gedomineerd, en de basisgebieden waar het wordt gebruikt omvatten:
Prototyping
CNC-machines maken snelle herprogrammering van uitgevoerde bewerkingen mogelijk. Na het voltooien van het project in een CAM-programma en het genereren van G- en M-codes - G-codes zijn verantwoordelijk voor geometrie, bijvoorbeeld voor gereedschapsvoeding, terwijl M-codes betrekking hebben op machineconfiguratie, bijvoorbeeld aan/uit zetten en de machine op het startpunt instellen - kunt u de code naar de CNC-machine sturen en in korte tijd met de productie beginnen.
Dit maakt CNC-bewerking ideaal voor prototyping, ongeacht of het uiteindelijke onderdeel wordt gemaakt met CNC-machines of in een ander proces, zoals gieten. Des te meer omdat meerassige bewerking het mogelijk maakt om prototype-elementen volledig te vervaardigen.
Productie
CNC-machines bieden een hoge mate van automatisering, wat arbeid en bijbehorende kosten vermindert. Op zijn beurt zorgen de precisie en herhaalbaarheid van bewerkingen en materiaalversatiliteit ervoor dat hoogwaardige, diverse details in korte tijd kunnen worden geproduceerd. En dit ongeacht de grootte en omvang van het project.
Bijvoorbeeld, in veel industrieën worden eindproducten gemaakt van dunne metalen platen, zoals stalen of aluminiumplaten. CNC-machines voeren dan taken uit zoals vlam- of plasmasnijden, buigen en lassen van platen, en het boren van gaten.
Bewerking
Omdat CNC-technologie het mogelijk maakt om verschillende soorten materialen te bewerken, inclusief gereedschapsstaal en aluminium, kan het worden gebruikt om metalen mallen en gereedschappen te maken. Om deze reden kunnen CNC-machines worden gebruikt als aanvulling op het productieproces dat processen ondersteunt zoals bijvoorbeeld het bovengenoemde spuitgieten.
Hybride Productie
CNC-bewerking hoeft niet onafhankelijk van andere productieprocessen te worden gebruikt. Door het te combineren met andere technieken, zoals 3D-printen of gietstukken, kunnen uitstekende kwaliteit onderdelen en producten worden verkregen. CNC-machines kunnen bijvoorbeeld gaten en schroefdraad uitvoeren in een geprint of gegoten onderdeel.
Industrieën die CNC-bewerking gebruiken
CNC-bewerking is niet beperkt tot één sector. Het wordt praktisch overal gebruikt en helpt bij het creëren van veel diverse elementen, van vliegtuigonderdelen tot chirurgische instrumenten.
Luchtvaart en Ruimtevaart
De luchtvaart- en ruimtevaartindustrie gebruikt al vele jaren CNC-machines, omdat hoge bewerkingsprecisie cruciaal is voor veiligheid. Op zijn beurt geeft de diversiteit van verwerkte materialen veel ontwerpmogelijkheden.
Automobielindustrie
De automobielindustrie gebruikt regelmatig CNC-bewerking tijdens de productie van metalen cilinderblokken, tandwielen, pennen, kleppen, assen en andere details, evenals dashboard-elementen en indicatoren gemaakt van kunststoffen.
CNC-machines worden ook gebruikt om prototype auto-onderdelen te maken, evenals reserveonderdelen, omdat levertijden kort zijn en er geen beperkingen zijn op de minimale hoeveelheid geproduceerde onderdelen.
Elektronica
CNC-bewerking wordt veel gebruikt bij prototyping en productie van systemen en consumentenelektronica. In de elektronica-industrie worden CNC-machines gebruikt voor nauwkeurige productie van printplaten, het solderen van componenten, productie van behuizingen, handgrepen en andere details.
Defensie
De militaire sector gebruikt vaak CNC-technologie bij prototyping en productie van duurzame, betrouwbare, onderhoudsvriendelijke onderdelen met een lange levensduur. Het vermogen van CNC-machines om op verzoek reserveonderdelen en hoogwaardige componenten te vervaardigen is hier bijzonder nuttig vanwege de mogelijkheid om constante innovaties en beveiliging te accommoderen.
Geneeskunde
Omdat CNC-machines kunnen worden gebruikt om medisch veilige materialen te verwerken en het mogelijk maken om enkele, op maat gemaakte details te produceren, vinden ze natuurlijk toepassing in de medische sector. De precisie van CNC-bewerking garandeert hoge kwaliteit van vervaardigde elementen, bijvoorbeeld chirurgische instrumenten, orthesen, implantaten en medische apparatuurcomponenten.
Onderwijs
CNC-machines worden niet alleen gebruikt in productie, maar ook in de onderwijssector, waar CNC-technologie een integraal onderdeel wordt van cursussen gewijd aan bewerking die momenteel beschikbaar zijn op de meeste universiteiten over de hele wereld.
CNC-machines kunnen ook worden gebruikt in de houtindustrie, graveersystemen, elektrische industrie, farmaceutische, voedingsindustrie en vele anderen. Ongeacht de industrie lossen ze veel problemen op met betrekking tot efficiënte en nauwkeurige productie van hoogwaardige details.