Las máquinas CNC (Control Numérico Computarizado) pueden procesar casi cualquier material y proporcionar precisión, repetibilidad y alta calidad en la producción de detalles, así como plazos de entrega cortos. Por esta razón, el mecanizado CNC es un proceso de fabricación muy rentable y versátil que se utiliza actualmente en prácticamente todas las industrias, desde la aviación y la aeroespacial hasta la educación y la fabricación de joyas, desde la producción en masa hasta series cortas y prototipos, desde grandes naves industriales hasta pequeños talleres e instalaciones de reparación. Sus aplicaciones son casi ilimitadas.
Capacidades de las Máquinas CNC
La primera fresadora CNC fue desarrollada en 1952 por Richard Kegg en colaboración con el MIT. Cinco años después, se presentó una solicitud de patente para un "dispositivo controlado por motor para posicionar una máquina herramienta" y esta fecha marca el nacimiento comercial de la tecnología CNC.
Actualmente, las máquinas CNC permiten el mecanizado de componentes muy complejos, y el proceso de programación se facilita enormemente gracias a las aplicaciones CAM con la función de generación de códigos G y M.
Durante más de setenta años, la tecnología CNC ha dominado la producción, y las áreas básicas donde se utiliza incluyen:
Prototipado
Las máquinas CNC permiten una rápida reprogramación de las operaciones realizadas. Después de completar el proyecto en un programa CAM y generar códigos G y M - los códigos G son responsables de la geometría, por ejemplo, para el avance de la herramienta, mientras que los códigos M se relacionan con la configuración de la máquina, por ejemplo, encender/apagar y colocar la máquina en el punto de partida - puede enviar el código a la máquina CNC e iniciar la producción en poco tiempo.
Esto hace que el mecanizado CNC sea ideal para el prototipado, independientemente de si la pieza final se fabricará utilizando máquinas CNC o en otro proceso, como la fundición. Más aún cuando el mecanizado multieje permite la fabricación integral de elementos prototipo.
Producción
Las máquinas CNC ofrecen un alto grado de automatización, lo que reduce la mano de obra y los costos asociados. A su vez, la precisión y repetibilidad de las operaciones y la versatilidad del material permiten la producción de detalles de alta calidad y diversos en poco tiempo. Y esto independientemente del tamaño y alcance del proyecto.
Por ejemplo, en muchas industrias, los productos finales se fabrican a partir de láminas metálicas delgadas, como chapas de acero o aluminio. Las máquinas CNC entonces realizan tareas como corte por llama o plasma, doblado y soldadura de placas, y perforación de agujeros.
Mecanizado
Debido a que la tecnología CNC permite el mecanizado de varios tipos de materiales, incluidos aceros para herramientas y aluminio, puede utilizarse para crear moldes metálicos y herramientas. Por esta razón, las máquinas CNC pueden utilizarse como complemento del proceso de fabricación apoyando procesos como, por ejemplo, el moldeo por inyección mencionado anteriormente.
Producción Híbrida
El mecanizado CNC no tiene que utilizarse independientemente de otros procesos de producción. Al combinarlo con otras técnicas, como la impresión 3D o las fundiciones, se pueden obtener piezas y productos de excelente calidad. Las máquinas CNC pueden realizar, por ejemplo, agujeros y roscas en una pieza impresa o fundida.
Industrias que Utilizan el Mecanizado CNC
El mecanizado CNC no se limita a un solo sector. Se utiliza prácticamente en todas partes, ayudando a crear muchos elementos diversos, desde piezas de aviones hasta herramientas quirúrgicas.
Aviación y Aeroespacial
La industria de la aviación y aeroespacial ha estado utilizando máquinas CNC durante muchos años, ya que la alta precisión del mecanizado es crucial para la seguridad. A su vez, la diversidad de materiales procesados ofrece muchas posibilidades de diseño.
Industria Automotriz
La industria automotriz utiliza regularmente el mecanizado CNC durante la producción de bloques de cilindros metálicos, engranajes, pasadores, válvulas, ejes y otros detalles, así como elementos del tablero e indicadores fabricados con plásticos.
Las máquinas CNC también se utilizan para crear prototipos de piezas de automóviles, así como piezas de repuesto, porque los plazos de entrega son cortos y no hay restricciones en la cantidad mínima de piezas producidas.
Electrónica
El mecanizado CNC se utiliza ampliamente en el prototipado y la producción de sistemas y electrónica de consumo. En la industria electrónica, las máquinas CNC se utilizan para la producción precisa de placas de circuito impreso, soldadura de componentes, producción de carcasas, mangos y otros detalles.
Defensa
El sector militar a menudo utiliza tecnología CNC al prototipar y producir piezas duraderas, confiables, de bajo mantenimiento y con una larga vida útil. La capacidad de las máquinas CNC para fabricar piezas de repuesto bajo demanda y componentes de alta calidad es particularmente útil aquí debido a la posibilidad de acomodar constantes innovaciones y seguridad.
Medicina
Debido a que las máquinas CNC pueden utilizarse para procesar materiales médicamente seguros y permiten la producción de detalles únicos y personalizados, naturalmente encuentran aplicación en el sector médico. La precisión del mecanizado CNC garantiza la alta calidad de los elementos fabricados, por ejemplo, instrumentos quirúrgicos, órtesis, implantes y componentes de equipos médicos.
Educación
Las máquinas CNC se utilizan no solo en la producción, sino también en el sector educativo, donde la tecnología CNC se está convirtiendo en una parte integral de los cursos dedicados al mecanizado actualmente disponibles en la mayoría de las universidades de todo el mundo.
Las máquinas CNC también pueden utilizarse en la industria de la madera, sistemas de grabado, industria eléctrica, farmacéutica, alimentaria y muchas otras. Independientemente de la industria, resuelven muchos problemas relacionados con la producción eficiente y precisa de detalles de alta calidad.