Las cortadoras láser se utilizan actualmente en muchos campos, como la mecanización, la fabricación de equipos, la industria aeroespacial o la publicidad. El corte por láser ya ha ganado un reconocimiento bien merecido en la industria. Sin embargo, elegir una cortadora láser industrial no es una tarea fácil, ya que el dispositivo adquirido tendrá un impacto real en todo el proceso de producción durante muchos años - en sus capacidades, calidad y eficiencia.
Por esta razón, un enfoque reflexivo a la compra le permitirá elegir un dispositivo que satisfaga las necesidades reales de la empresa y sus contratistas.
Aplicaciones de las cortadoras láser
Las cortadoras láser industriales se utilizan para cortar láminas planas y elementos estructurales y tubos fabricados con materiales como: titanio, acero inoxidable, acero dulce, aluminio o materiales cerámicos. También pueden utilizarse para cortar plástico, madera, tejidos y papel.
Al elegir una cortadora láser, se debe considerar el tipo de corte y el grosor y tipo de material a cortar, y luego seleccionar la potencia del láser y los accesorios.
Actualmente, se ofrecen cortadoras láser con potencia desde 1 kW hasta 20 kW, desde tamaños pequeños hasta máquinas realmente grandes, con equipamiento que va desde mesas planas hasta sistemas de alimentación automática con almacenes de chapa metálica.
¿Tecnología CO2 o láser de fibra?
En el mercado de cortadoras láser industriales, las soluciones más populares son las que utilizan láseres tradicionales de gas CO2 y los más nuevos láseres de fibra de estado sólido.
Los láseres de CO2 han sido el tipo de cortadoras láser más valorado que trabaja en la industria durante las últimas dos décadas. Estos láseres funcionan basándose en la transmisión de energía eléctrica a través de un resonador lleno de gas que contiene CO2, y luego enfocando y transmitiendo el haz utilizando espejos.
La fuente de luz en los láseres de fibra son diodos. La luz se dirige y amplifica mediante la fibra, que funciona como un resonador, y luego se endereza y enfoca mediante una lente sobre el material cortado. El láser no requiere el uso de espejos ópticos, y la lente de enfoque está encerrada en el cabezal de corte.
Al elegir una cortadora láser, debe adaptarse adecuadamente al material que se está cortando. Para cortar metales, un láser de fibra será la mejor opción debido a la velocidad de corte, la eficiencia de producción y los bajos costos operativos. Sin embargo, para cortar madera, cuero, papel, plexiglás o tejidos, se debe adquirir un láser CO2 - los láseres de fibra no cortan estos materiales.
También debe tenerse en cuenta que los láseres de fibra tienen menos partes móviles que los láseres CO2 equipados con espejos, lo que los hace duraderos, sin problemas y prácticamente sin mantenimiento durante toda la vida útil del láser.
Potencia del láser
Los láseres de fibra debutaron en 2008 y inicialmente solo podían cortar materiales delgados a velocidades más altas. Los primeros láseres tenían una potencia de 2 a 4 kW, pero en solo unos pocos años su potencia se duplicó o incluso triplicó. Y con la aparición de láseres más potentes, las cortadoras de fibra han permitido altas velocidades de corte incluso en materiales de hasta 40 mm de espesor.
Al elegir una cortadora láser, se debe considerar el tipo y grosor del material a cortar y las indudables ventajas de los láseres de mayor potencia, como: mayor velocidad de corte y eficiencia, mejor eficiencia energética y el menor costo asociado por hora de trabajo. Y también una desventaja - un precio más alto.
Equipamiento de la cortadora láser
Tamaño de la mesa
El tamaño de la mesa de la cortadora determina el tamaño y la cantidad de piezas cortadas. Y dado que es un elemento fijo del dispositivo, se debe tomar una decisión con respecto al tipo de proyectos a realizar y la eficiencia de producción necesaria.
Sistemas de carga automática y almacenes de chapa metálica
Debido a la velocidad de corte significativamente mayor en la tecnología láser de fibra, al elegir este tipo de cortadora, vale la pena considerar la automatización del proceso de carga y descarga de tubos o chapas cortadas. Con una alta carga del dispositivo, esto minimizará los costos laborales, así como aumentará la eficiencia, competitividad y ganancias de la empresa.
Algunos fabricantes posponen la compra de automatización de recarga para una fecha posterior - en este caso, debe asegurarse de que la cortadora seleccionada funcionará con un sistema de carga automática o almacén de chapa metálica.
Software
En muchos casos, los fabricantes ya tienen software. Entonces debe verificarse si este software funcionará con la nueva cortadora láser, o si será necesario comprar software OEM. Y también qué características ofrece el nuevo software.
A medida que la conectividad entre máquinas y sistemas de software se vuelve cada vez más importante, debe verificarse si el nuevo software podrá soportar otras máquinas en la sala de producción.
También vale la pena considerar si el láser puede integrarse con la red de la empresa - debe recordarse que tener acceso a información sobre la producción actual permite tomar decisiones más rápidas y efectivas.
Servicio
Los modernos láseres de fibra no requieren un mantenimiento frecuente. Sin embargo, cualquier fallo significa tiempo de inactividad innecesario y pérdidas reales. Por lo tanto, al realizar una compra, vale la pena prestar atención al soporte de servicio. Las cortadoras láser son dispositivos avanzados que deben ser atendidos solo por empleados calificados de un servicio dedicado.